Crunchyroll dépasse les 21 millions d’abonnés payants dans le monde
Difficile aujourd’hui de parler de diffusion d’animes sans citer Crunchyroll. Devenue en quelques années la porte d’entrée incontournable vers les séries d’animation japonaises pour les fans du monde entier, la plateforme vient de franchir un nouveau cap symbolique : Crunchyroll dépasse désormais les 21 millions d’abonnés payants à travers le monde, selon les derniers résultats financiers et la présentation stratégique de Sony publiés ce vendredi 8 mai 2026.
La progression est nette : le service de streaming est passé de 3 millions d’abonnés payants en 2020 à 15 millions en août 2024, avant de dépasser les 21 millions en mars 2026. Cette croissance s’accompagne d’un catalogue devenu massif, avec plus de 50 000 épisodes disponibles, proposés avec des sous-titres et des doublages en 13 langues. Pour Sony, Crunchyroll s’impose plus que jamais comme l’un des piliers de sa stratégie mondiale autour des animes.
De 3 à 21 millions d'abonnés payants en six ans
La progression de Crunchyroll illustre l’accélération mondiale du streaming d’animes, mais aussi la consolidation du secteur autour de Sony. En 2020, alors que la plateforme appartenait encore au groupe AT&T via WarnerMedia, Crunchyroll revendiquait déjà plus de 3 millions d’abonnés payants et 90 millions d’utilisateurs enregistrés dans plus de 200 pays et territoires. En décembre de la même année, Sony Pictures Entertainment et AT&T annonçaient un accord pour le rachat de Crunchyroll par Funimation Global Group, coentreprise entre Sony Pictures et Aniplex, pour un montant de 1,175 milliard de dollars.
Après l’intégration de Crunchyroll dans l’écosystème Sony, les catalogues de Funimation et Wakanim ont commencé à rejoindre celui de la plateforme en mars 2022, avec l’objectif de réunir une large partie de l’offre anime du groupe sur un seul service. Cette centralisation a renforcé le poids de Crunchyroll, déjà bien installé à l’international, en lui permettant d’élargir son catalogue et son attractivité auprès des abonnés.
La suite confirme cette dynamique. En août 2024, Crunchyroll annonçait avoir dépassé les 15 millions d’abonnés payants. Moins de deux ans plus tard, Sony indique désormais que la plateforme dépasse les 21 millions d’abonnés payants au début du printemps 2026. En six ans, Crunchyroll a donc vu sa base d’abonnés être multipliée par sept, portée à la fois par l’essor mondial des animes, l’agrégation de plusieurs catalogues et la stratégie internationale menée par Sony.
À fin mars 2026, Sony met aussi en avant un catalogue de plus de 50 000 épisodes, disponibles avec des sous-titres et des doublages en 13 langues. Ces chiffres montrent que Crunchyroll n’est plus seulement une plateforme spécialisée : c’est désormais l’un des principaux outils de Sony pour distribuer les animes japonais à l’échelle mondiale, un point qui s’inscrit directement dans la stratégie plus large du groupe autour de l’animation, du cinéma, de la musique et des licences fortes.
Crunchyroll gagne des abonnés, mais augmente aussi ses prix
Cette hausse du nombre d’abonnés s’accompagne aussi d’une nouvelle augmentation des tarifs, y compris pour les utilisateurs français. Après une première hausse en mai 2024, Crunchyroll a de nouveau revu ses prix en France début 2026. Les formules mensuelles ont augmenté de 1 € par mois, tandis que les abonnements annuels ont progressé de 10 € par an.
Concrètement, l’abonnement Fan mensuel est passé de 5,99 € à 6,99 €, tandis que la formule Mega Fan mensuelle est passée de 7,99 € à 8,99 €. Du côté des offres annuelles, l’abonnement Fan est désormais facturé 69,99 € au lieu de 59,99 €, et l’abonnement Mega Fan 89,99 € au lieu de 79,99 €.
Cette hausse replace la croissance de Crunchyroll dans une réalité plus concrète pour les abonnés : la plateforme attire toujours plus d’utilisateurs payants, mais elle cherche aussi à mieux monétiser son catalogue et sa place centrale sur le marché du streaming d’animes.
Au-delà des abonnements, Sony présente surtout Crunchyroll comme une pièce majeure de sa stratégie mondiale autour des animes. Le groupe japonais met en avant les synergies entre ses différentes activités, de la production avec Aniplex à la distribution internationale avec Crunchyroll, en passant par le cinéma, la musique et l’exploitation des grandes licences. Une logique que le succès de Demon Slayer illustre particulièrement bien dans les derniers résultats du groupe.
Demon Slayer, symbole de la puissance mondiale de l'anime chez Sony
Dans les résultats de Sony, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba La Forteresse Infinie apparaît comme l’un des exemples les plus visibles de cette stratégie. Le premier film de la trilogie, Le Retour d’Akaza, produit par Aniplex et ses partenaires, est cité par le groupe comme un succès mondial majeur, capable d’illustrer la croissance internationale des animes.
Son impact se retrouve directement dans l’exercice 2025. Sony indique que le long-métrage basé sur le manga de Koyoharu Gotoge a contribué à la hausse des revenus de son segment Music. Dans le même temps, les revenus de Crunchyroll ont progressé au sein du segment Pictures, notamment grâce à la croissance des abonnés payants et à la distribution mondiale du film.
L’effet devrait toutefois être moins marqué sur l’exercice 2026. Sony anticipe une baisse des contributions liées à Demon Slayer, en raison de son absence au cinéma sur la période à venir. Dans le même temps, le groupe prévoit encore une hausse des revenus de Crunchyroll, portée principalement par la progression des abonnés payants. Autrement dit, le phénomène Demon Slayer a renforcé les performances récentes de Sony, mais la croissance durable de Crunchyroll reste désormais l’un des grands leviers du groupe.
L'intelligence artificielle, un enjeu majeur et délicat pour Sony et Crunchyroll
Sony affiche désormais clairement ses ambitions autour de l’intelligence artificielle. Dans sa présentation stratégique du 8 mai 2026, le groupe présente l’IA comme l’un de ses grands leviers de croissance dans le divertissement, en insistant sur sa capacité à accompagner les créateurs, accélérer certains processus de production et ouvrir la voie à de nouvelles expériences. Sony précise toutefois que la « créativité humaine » doit rester au centre de cette approche, l’IA étant décrite comme un outil d’assistance plutôt que comme un remplacement des artistes ou des créateurs.
Pour Crunchyroll, le sujet reste particulièrement sensible. La plateforme a déjà été critiquée après la diffusion de sous-titres générés par IA sur certains titres, dont Necronomico and the Cosmic Horror Show, avec des traductions jugées incohérentes par de nombreux spectateurs. Crunchyroll avait ensuite attribué cet incident à un prestataire tiers, tout en lançant une enquête interne.
Ces premiers essais ont laissé une impression très négative auprès d’une partie des fans, qui attendent d’un service payant des sous-titres fiables, des traductions naturelles et un vrai travail d’adaptation. Le doublage constitue un autre point sensible, notamment en France, où le public reste très attaché à ses comédiens.
Ce contexte a été renforcé par le mouvement Touche pas à ma VF, porté depuis 2024 par plusieurs professionnels du doublage français, dont Brigitte Lecordier, voix emblématique de Son Goku dans Dragon Ball. Leur objectif : obtenir un cadre plus protecteur face au clonage des voix, à leur utilisation non consentie et au risque de remplacement des artistes par l’IA.
Dans ce contexte, l’enjeu pour Sony et Crunchyroll sera donc de trouver un équilibre. L’IA peut devenir un outil utile en coulisses, notamment pour accélérer certains flux de travail, mais son usage dans des domaines visibles comme le sous-titrage ou le doublage risque de provoquer un rejet immédiat si la qualité n’est pas au niveau ou si les artistes sont mis de côté. Pour une plateforme qui revendique plus de 21 millions d’abonnés payants à travers le monde, la confiance des fans sur le long terme passera aussi par la qualité humaine de la localisation.
Source : Sony
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